¿Qué diferencias hay entre una energía renovable y otra que no lo es?

El calentamiento global está originando todo tipo de alteraciones en el clima de la Tierra, lo que ha llevado a la práctica totalidad de las naciones de todo el mundo a tomar medidas para evitar la emisión de gases de efecto invernadero. Sea como fuere, lo que ya parece imparable es la paulatina y continua adopción de medidas enfocadas a conseguir fuentes energéticas cada vez más limpias, sostenibles y, también, renovables, que no dependan del suministro proporcionado por unos pocos países que, dependiendo de las circunstancias, pueden hacer fluctuar artificialmente su precio sin atender a razones de disponiblidad o demanda. ¿Sabes que diferencias hay entre una energía que sí es renovable y otra que no lo es?

La deslocalización, precisamente, es uno de los aspectos más interesantes de las energías renovables ya que pueden ser instaladas y explotadas dentro de un ámbito completamente local, lo que ayuda a las comunidades de vecinos y localidades pequeñas a disminuir su dependencia de los centros de producción más grandes. Algo que a su vez favorece el desarrollo económico y la creación de empleo allí donde se aplican. Y es que una de las características de este tipo de recursos es que no solo se obtienen a partir de fuentes inagotables presentes en la Naturaleza, sino que pueden regenerarse con el tiempo de forma natural.

Tan importante es la adopción de este tipo de energías que según IRENA (Agencia Internacional de Energías Renovables), el simple hecho de cumplir con los "Acuerdos de París" obliga a los países a alcanzar para el año 2030 una cuota de renovables para la generación de energía eléctrica cercana al 57%, por lo que será necesario duplicar prácticamente la cantidad de inversiones que tienen que destinarse a estos cometidos.

Ejemplos de energías renovables

Estas renovables que cuentan con una fuente de energía natural e inagotable, no solo no provocan emisiones de gases de efecto invernadero (a diferencia de los combustibles fósiles) sino que son cada vez más competitivas dentro del mercado gracias a la constante evolución y perfeccionamiento de las tecnologías que hacen posible su recolección. Ese simple hecho reduce drásticamente sus costes de producción y distribución, por lo que se han convertido en una alternativa viable en muchos lugares.

Las principales renovables que compiten dentro de este mercado son:

• La energía solar es la que se obtiene del sol y, dentro de ella, encontramos de dos tipos distintos: por un lado la llamada energía solar fotovoltaica que aprovecha la misma luz del sol; y por otro la solar térmica, que obtiene su energía a partir del calor del sol
• Energía eólica: se trata de la que se obtiene del viento y aunque tiene una serie de características propias para su explotación, es viable en prácticamente cualquier sitio, lo que incluye emplazamientos en viviendas unifamiliares y edificios particulares
• La energía hidráulica o hidroeléctrica es aquella que se obtiene tanto de los ríos como de las corrientes y cauces de agua dulce. Para su generación es necesaria la construcción de presas y embalses
• Energía mareomotriz: es la que se obtiene del movimiento contínuo y constante de las mareas, lo que garantiza un suministro inagotable. Existe una variante que es la energía olamotriz o undimotriz, que es la que consigue extraerse de las propias olas del mar
• Biomasa y biogás es otro tipo de renovable que se obtiene a partir de la energía que se extrae de materia orgánica
• La geotérmica, por su parte, es la energía calorífica que contiene el propio interior de la Tierra y que puede canalizarse para generar electricidad
• Por último tenemos el Bioetanol y el BIodiésel, que son combustibles orgánicos aptos para la automoción y que se obtienen a partir del procesado de fermentación de productos y aceites vegetales, respectivamente

Ejemplos de energías no renovables

Se trata de todas aquellas energías cuyas reservas son limitadas. Actualmente, siguen manteniendo las primeras posiciones en el ránking de consumo de nuestro país aunque la práctica totalidad de autoridades nacionales y europeas ya trabajan para una eliminación progresiva en las próximas décadas. Además, se trata de fuentes de energía cuya extracción es mucho más compleja que en el caso de las renovables, por lo que su coste aumente significativamente, haciéndolas poco competitivas y, sobre todo, ser perjudiciales para el medioambiente por los gases de efecto invernadero que emiten a la atmósfera. Son, como podéis imaginar, energías que tienden al desuso, con limitaciones de consumo en cada vez más países que han optado por seguir el camino de la penalización.

Chimeneas emitiendo gases de efecto invernadero | Unsplash

Ejemplos de energías no renovables son:

• El petróleo es la principal fuente de energía actualmente en España y se trata de un combustible fósil que se extrae de yacimientos subterráneos. Además, se utiliza como materia prima para la fabricación de todo tipo de derivados como son los plásticos
• El carbón, por su parte, es la fuente de energía fósil que, en el siglo XIX, impulsó todo el proceso de industrialización. A pesar de la limitación que se quiere imponer en su uso, en España es la cuarta fuente de energía más utilizada de entre todas las existentes (renovables o no)
• El gas natural es, actualmente, la segunda fuente de energía más utilizada en España y se obtiene de mezclar hidrocarburos extraídos de yacimientos subterráneos, tanto petrolíferos como de carbón
• Y por último tenemos la energía nuclear, que es otra de las fuentes de energía no renovables porque utiliza como recurso natural tanto el plutonio como el uranio que, como todos los elementos que forman parte de la Tierra, cuentan con una disponibilidad limitada. Eso sí, a diferencia de las otras tres fuentes de energía no renovables, la nuclear sí podemos considerarla como una energía limpia ya que a la hora de producirla no genera gases de efecto invernadero que acaban por llegar a la atmósfera