Conocer y comprender el entorno que nos rodea es vital a la hora de cuidarlo y mantenerlo en las mejores condiciones. Mucho se ha hablado de los efectos nocivos de la contaminación en el medio ambiente y sobre todo en la atmósfera. La emisión de gases contaminantes es uno de los problemas que más nos preocupan. A continuación, te contamos todo lo que debes saber de la atmósfera y su implicación para la vida en el planeta, así como sus capas, funciones e importancia.
¿Cuáles son las capas de la atmósfera de la Tierra?
La atmósfera es el recubrimiento gaseoso que rodea a todo cuerpo celeste. Está compuesta de una serie de gases con diferentes densidades, y cuya misión es proteger de la radiación solar ultravioleta, así como controlar la temperatura del mismo. En el caso de la tierra, su atmósfera está compuesta por cinco capas con diferentes composiciones y cometidos.
Por un lado, tenemos la troposfera, esta es la más cercana a la tierra y la más densa, en ella se producen los fenómenos meteorológicos como las precipitaciones o el viento. Se estima que tiene un espesor de unos 11 km.
A continuación, encontramos la Estratosfera, con un grosor que va desde los 10 a los 5 km, está compuesta a su vez por varias capas de gases con distintas densidades. Uno de los gases más conocidos es el ozono, que forma una capa cuya finalidad es la de filtrar la entrada de los rayos ultravioleta. Durante años, un agujero en esta ha sido objeto de preocupación.
La encargada de recibir las misiones que mandamos al espacio, es la Mesosfera. Una capa con unos 40 km, la cual está compuesta con gases con una débil densidad, que favorecen el freno aerodinámico de los objetos que se acercan a gran velocidad a la tierra.
La ionosfera o termosfera, recibe su nombre por la alta concentración de iones que contiene. Es el escudo protector contra los meteoritos que son atraídos hacia la tierra. La mayoría de estos terminan convertidos en polvo por la acción de esta, ya que es donde comienzan a desintegrarse.
Por último, la exosfera, es la capa más alejada de la tierra, y la densidad de sus gases es tan baja que se dispersan integrándose, por lo que su composición y entorno es similar al espacio exterior.
Funciones de las capas de la atmósfera para la vida
Tenemos que cuidar de la atmósfera que nos rodea, evitando la emisión de gases que puedan perjudicarla. Esta nos protege de los factores exteriores que amenazan al planeta. Las capas como la de Ozono o Estratosfera, son de vital importancia a la hora de frenar el efecto invernadero, esta filtra las emisiones de rayos ultravioleta que emite el sol.
También es la encargada de preservar los elementos químicos vitales para la vida de nuestro planeta. Evitando que el oxígeno, el carbono o el nitrógeno, que son vitales para los seres, se escapen, dejando un aire irrespirable. Al mismo tiempo, regula el movimiento de las masas de aire frío y caliente, las corrientes oceánicas o el transporte del vapor de agua, que se convertirán en precipitaciones.
A su vez, representa la primera línea de defensa contra los objetos que son atraídos por la gravedad de la tierra. Estos atraviesan las capas exteriores de la atmósfera debido a su baja densidad, no será hasta llegar a la mesosfera, la cual cuenta con una mayor densidad y un mayor contenido en gases. La fricción y el calor generado, hacen que estos cuerpos celestes entren en combustión y se desintegran o en su defecto disminuya su tamaño.
Cómo la contaminación afecta las capas de la atmósfera
La contaminación es uno de los grandes enemigos de la atmósfera que nos rodea. La presencia de sustancias tóxicas y nocivas, con una alta concentración, son las responsables de los daños causados tanto en el medio ambiente como en los seres vivos.
Una de las capas que más sufre los efectos de la contaminación es la capa de ozono, esta se produce por el efecto de la alta concentración de gases contaminantes como el dióxido de carbono. Esto hace que se destruya gran cantidad de átomos de ozono, provocando eventos climáticos extremos, así como el calentamiento global, lo que incide directamente sobre la biodiversidad y los ecosistemas.
